Terezín (Theresienstadt)

Die Festungsstadt befindet sich in der Nähe von Litoměřice und ist heute ein sehr beliebtes Touristenziel. Sie können die Geschichte dank einer Reihe von lokalen Ausstellungen erkunden.

Die Festung Theresienstadt wurde 1780 von Kaiser Joseph II. zur Verteidigung der böhmischen Grenzen gegen Angriffe aus dem Norden gegründet. Sie stellt den Höhepunkt der europäischen Bastionärskonstruktion dar. Neben einem Kranz aus massiven Wällen und tiefen Gräben verfügt sie auch über ein einzigartiges und noch immer funktionierendes Wassersystem, das die Überflutung der Gräben und der Umgebung der Festung ermöglichte, sowie über mehrere Dutzend Kilometer unterirdischer Gänge. Aufgrund seines Erhaltungszustandes ist es ein einzigartiges Kulturdenkmal, das auf der Warteliste der UNESCO steht.

Neben seiner Funktion als Festung diente Theresienstadt auch als Gefängnis(die Kleine Festung). Unter anderem waren hier 500 Soldaten der Rumburker Garnison - Teilnehmer des größten militärischen Aufstands in den böhmischen Ländern - inhaftiert. 1918 starb Gavrilo Princip, der Hauptakteur des Attentats von Sarajevo, in Theresienstadt.

Nach der Besetzung der übrigen tschechischen Gebiete durch Hitlerdeutschland nutzten die Nazis das Festungssystem, um ein Polizeigefängnis für die Prager Gestapo einzurichten, in das Patrioten, Mitglieder von Widerstandsgruppen und andere für das Regime unbequeme Personen aus dem Protektorat und anderen Ländern geschickt wurden. Rund 32.000 Gefangene kannten die Mauern der Kleinen Festung.

Exekutionen, Hunger, unmenschliche Behandlung und am Ende des Krieges eine Typhusepidemie forderten das Leben von 2.600 Gefangenen. Das Leiden derjenigen, die die Theresienstädter Hölle überlebten, endete jedoch oft nicht. Für sie war das Theresienstädter Gefängnis eine Umsteigestation vor der Inhaftierung in anderen Gefängnissen, Disziplinar- und Konzentrationslagern in den von den Nazis kontrollierten Gebieten.

Die Gewalt war jedoch nicht nur hinter den Mauern der Kleinen Festung verborgen. Ab November 1941 wurde die Stadt Theresienstadt selbst zum Ghetto - ein Sammel- und Durchgangslager, in dem Angehörige der jüdischen Volksgruppe konzentriert wurden. Von hier aus gingen die Menschen zu Tausenden in Transporten auf ihre letzte Reise in die Vernichtungslager. Bis zum Ende des Krieges wurden mehr als 150.000 Menschen nach Theresienstadt transportiert. In Theresienstadt selbst starben 35.000 Häftlinge an Hunger, Epidemien und unter erbärmlichen Bedingungen.

Der jüdische Friedhof mit seinem Krematorium ist ein wichtiges Zeugnis des Menschenhasses und der Vernichtung derjenigen, die im Sinne der perversen Nazi-Ideologie minderwertig waren. Auch das Ghettomuseum ist auf dem Weg nach Theresienstadt einen Besuch wert. Es ist die erste Dauerausstellung zur Geschichte des Theresienstädter Ghettos.

Mehr über die Geschichte der Festung erfahren Sie im Retranchemement 5, wo sich auch ein Parkplatz mit einem Informationszentrum befindet und von wo aus Sie auch Führungen durch die Festungsanlagen und unterirdischen Gänge unternehmen können. Heute können Sie im restaurierten Cavalier 2 das 18. Jahrhundert selbst erleben. Es gibt prächtige Offizierssalons und einfache Soldatenunterkünfte, einen Militärhof mit lebenden Tieren und das einzigartige Museum La Grace mit einem echten Verlies. In die Zeit unserer Urgroßeltern können Sie sich im einzigartigen Franz-Joseph-I-Museum in der Artilleriekaserne zurückversetzen lassen, wo Sie mehr als 2.000 Schätze aus der Zeit Kaiser Franz Josephs I. sehen können.